Entender el arte de la ginebra: Qué es y cómo se hace

La ginebra es una bebida espirituosa popular que se ha disfrutado durante siglos. Este artículo ofrecerá una visión general de lo que es la ginebra y cómo se elabora. Desde su destilado base hasta los sabores botánicos que le dan su sabor único, exploraremos el proceso y la historia que hay detrás de esta querida bebida. Tanto si es un entusiasta de la ginebra como si es nuevo en el mundo de las bebidas espirituosas, comprender el proceso de elaboración de la ginebra le permitirá apreciar mejor sus complejos sabores.

Un poco de historia

Se cree que la ginebra tiene sus orígenes en la Europa del siglo XI y XII, cuando los monjes italianos comenzaron a destilar una bebida a partir de cereales con propósitos medicinales, principalmente para tratar las plagas de peste bubónica.

Aunque sus orígenes mas seguros la sitúan en Holanda en el siglo XVII, cuando un medico llamado Franciscus Sylvius, mezcló aquella ginebra de mala calidad de la época con bayas de enebro para mejorar su sabor. A esta nueva bebida se le llamó jenever, que en neerlandés significa enebro y que en castellano se ha adaptado como ginebra. A finales del siglo XVII, los soldados ingleses que estaban destinados en Holanda, descubrieron que la bebida les daba valor y coraje antes de las batallas, y la llamaron «Dutch Courage». Llevaron la receta a Inglaterra, donde la ginebra fue adoptada por las clases bajas y se convirtió en una bebida popular. Aunque el consumo de ginebra se popularizó en Inglaterra, también causó problemas sociales como disturbios y borracheras callejeras, y el gobierno inglés tuvo que regular su producción y consumo para controlar estos problemas.

Con el tiempo, la ginebra fue adaptada a los gustos ingleses y se convirtió en lo que conocemos como Gin o London Dry, que es un tipo de ginebra seca y aromatizada con una variedad de esencias y botánicos.

Como se elabora la Ginebra

¿Cómo se hace la ginebra?. Cuando se trata del complejo e intrincado proceso de elaboración de la ginebra, todo comienza con la destilación de una base de grano. Normalmente, los granos utilizados para este proceso son cebada o centeno. El primer paso para crear la base alcohólica de la ginebra consiste en la fermentación de estos granos. Una vez finalizada la fermentación, el líquido resultante se destila. Este proceso de destilación es crucial para garantizar que sólo se conserven los componentes más puros y esenciales de la base de grano, preparando el terreno para la infusión de los sabores característicos de la ginebra.

La precisión y el cuidado que se ponen en esta fase de destilación sientan las bases de la calidad y el carácter excepcionales de la bebida espirituosa final.

Después de la destilación del grano base, el siguiente paso fundamental en la producción de ginebra es la fase de aromatización, cuidadosamente orquestada. Aquí es donde se introducen en la base alcohólica los sabores y aromas distintivos y cautivadores que son sinónimo de ginebra.

Granos comúnmente utilizados

Cuando se trata de la producción del alcohol base para la ginebra, ciertos granos destacan como candidatos principales para el meticuloso proceso de fermentación y destilación. Entre ellos, la cebada y el centeno suelen elegirse por sus características únicas, que imparten a la bebida espirituosa resultante. La ginebra se puede elaborar a partir de la destilación de distintos cereales; maíz, cebada y malta, incluso patata o remolacha, dependiendo del tipo de ginebra y de la marca que la destile.

El perfil de sabor elegante y matizado que aporta la cebada, o las notas ligeramente más picantes asociadas al centeno, desempeñan un papel importante en la configuración del carácter final de la ginebra. La cuidadosa selección del grano específico que se va a utilizar es una decisión que refleja el arte y la experiencia del destilador, ya que cada grano ofrece una contribución distinta a la experiencia sensorial global que la ginebra ofrecerá en última instancia.

 

Aromatización: La infusión de la esencia botánica

Una vez preparada la base alcohólica, llega el momento del crucial y encantador proceso de aromatización. Aquí es donde los ingredientes botánicos cuidadosamente seleccionados se introducen en el alcohol, infundiéndolo con la seductora esencia de varias hierbas, especias y frutas. La selección precisa y la combinación experta de estos ingredientes botánicos son los que, en última instancia, definen el carácter distintivo y el perfil de sabor de la ginebra que se está creando.

Entre los productos botánicos más comunes utilizados en el proceso de aromatización se encuentran las bayas de enebro, el cilantro, la raíz de angélica, las cáscaras de cítricos y una variedad de otras adiciones únicas y sabrosas. La maceración o infusión al vapor de estos productos botánicos es una verdadera labor de pericia y arte, y cada destilería suele tener sus técnicas estrechamente guardadas y consagradas por el tiempo para garantizar la perfecta armonización de sabores y aromas en la ginebra.

Es esencial destacar el notable nivel de atención al detalle y la precisión que define el proceso de aromatización. Los ingredientes botánicos elegidos se añaden a la base alcohólica de una manera cuidadosamente preparada, lo que permite la extracción gradual y completa de sus aceites esenciales y sabores. Este proceso de infusión es un testimonio de la sutil e intrincada artesanía de la producción de ginebra, donde la experiencia del maestro destilador se pone de manifiesto en la perfecta fusión de diversos elementos botánicos para crear una variedad de aromas y sabores en la bebida espirituosa.

Otro aspecto vital de la fase de aromatización es la consideración del tiempo y la técnica. Ya sea mediante maceración, en la que los elementos botánicos se sumergen en el alcohol, o mediante infusión de vapor, en la que los vapores de alcohol capturan la esencia de los elementos botánicos, el método empleado influye significativamente en el carácter final de la ginebra. La duración de este proceso también es un factor cuidadosamente calibrado, en el que el destilador supervisa de cerca la progresión de la aromatización para garantizar que la ginebra resultante encarne el equilibrio y la intensidad perfectos de los sabores.

En esta fase, que requiere mucho tiempo, es donde el espíritu de la ginebra cobra realmente vida, ya que se impregna de la esencia cautivadora y multicapa de los ingredientes botánicos cuidadosamente elegidos.

Bayas de enebro: El corazón de la esencia de la ginebra

En el centro de la sinfonía aromática que es la ginebra se encuentra la icónica y evocadora baya de enebro. Venerada por su esencia distintiva y vigorizante, la baya de enebro es el alma misma de la ginebra, infundiendo a la bebida sus características notas de pino y un delicado toque cítrico. La infusión meticulosa y artística del enebro es la piedra angular del proceso de producción de la ginebra, en el que el maestro destilador guía con pericia su esencia hasta el corazón de la bebida, garantizando que cada botella de ginebra cuidadosamente elaborada resuene con el encanto y el carácter intemporales que confiere el enebro. La selección y el tratamiento de las bayas de enebro representan un rito sagrado en el ámbito de la producción de ginebra, y su perfecta integración es testimonio de la consumada habilidad y el arte del maestro destilador.

 

Una mezcla de raíces, cítricos y cáscaras

Además de la presencia del enebro, la aromatización de la ginebra conlleva la inclusión de una serie de raíces, cítricos y cáscaras, cada uno de los cuales aporta su propia huella única al carácter de la bebida. Desde la influencia terrosa de la raíz de angélica hasta los matices picantes de varias cáscaras de cítricos, la amalgama de estos elementos botánicos meticulosamente seleccionados es donde se despliega el verdadero arte de la producción de ginebra. El equilibrio y la interacción de estos diversos componentes sirven como testimonio de la profunda experiencia sensorial del maestro destilador, ya que capa tras capa de complejidad y matices se entretejen artísticamente en la esencia misma de la ginebra.

Tipos de Ginebra

hoy en día hay muchos tipos de ginebra y variaciones de esta bebida, así como a la hora de su destilación o de los ingredientes que tiene. Incluso algunas de estas Ginebras, no deberían de llamarse ginebras por ser mas parecidas a licores de frutas o hierbas que a las originarias Ginebras.

– La ginebra holandesa es conocida también como geneva, genever, Ginebra o hollands y se elabora a partir de un tercio de malta fermentada y distintos alcoholes de baja graduación. Luego de su proceso de destilación, se mezcla con aromatizantes y se vuelve a destilar para obtener el producto final, que tiene una graduación de 45º y retiene el sabor y aroma de la malta.

– La ginebra británica, también conocida como gin, dry gin o London dry gin, se elabora de manera distinta a la ginebra holandesa y tiene un resultado final diferente. Esta ginebra se produce a partir de malta y cereales fermentados, pero se rectifica con alcoholes de alta graduación para difuminar su sabor. Luego se reduce con agua y se mezcla con aromatizantes en recipientes y se vuelve a destilar. Finalmente, se reduce para obtener una graduación alrededor de 45º.

Jenever Holandesa o Ginebra Inglesa o Gin

Lucas Bols es una de las marcas de ginebra holandesa más conocidas y comercializadas en todo el mundo, y es la destilería de ginebra más antigua del mundo en actividad fundada en 1575. Entre sus marcas de genever se encuentran Jonge Bols, Zeer Oude Bols y Bols Corenwyn, y Zeer Oude Genever Bols fue la primera genever consumida en Holanda.

En cuanto a la ginebra británica, el estilo London Dry Gin fue desarrollado por el farmacéutico inglés James Burrough en 1862, cuando aplicó sus conocimientos científicos para crear una fórmula exitosa para producir masivamente una ginebra de alta calidad. Los ingredientes originales incluyen enebro, cilantro, piel de naranja de Sevilla, ralladura de limón y semillas de la planta angélica.

Conclusión

En conclusión, la ginebra es una bebida espirituosa fascinante elaborada mediante un proceso preciso de destilación y aromatizada con ingredientes botánicos. Su rica historia y sus diversos sabores la convierten en algo más que una bebida, sino en un universo de deliciosas posibilidades. Tanto si se disfruta en un cóctel clásico como por sí sola, comprender la esencia de la ginebra es clave para apreciar realmente su sabor único.

La ginebra es una bebida fascinante elaborada mediante un preciso proceso de destilación y aromatizada con ingredientes botánicos.